Date: 19971203
Dossier : T-1552-97
ACTION IN REM EN AMIRAUTÉ CONTRE LES NAVIRES "ALASKA QUEEN II", "ALBION GAMBLER", "ALBIONIC", "ALGOMA", "ASTRONAUT", "AUDREY II", "B.C. DRIFTER", "B.C. MAID II", "BIG DADDY", "BLUE HAZE NO. 1", "BLUE MIST II", "BONNIE DOON", "BORDERLINE", "BRENDA MAE", "CADBORO BAY II", "CAN-MOR", "CANADIAN SHORE", "CANDU", "CAPE BELLE", "CAPE FREEMAN", "CAPE GEORGE", "CAPE KNOX", "CAPE SPRUCE", "CAPITAL GAIN", "CAPTAIN LOWLINER", "CAROL ANNE K", "CAROLYN", "CASTLE ROCK", "CELTICA", "CHERISH II", "CHRISTIE LEE", "CLOUD BURST", "CONRADINE", "CRYSTAL C II", "CRYSTAL SPIRIT", "DANDEE NO. 1", "DANIEL D NO. 1", "DAVID", "DAVID N.", "DEAN KINGFISHER", "DIAL WEST", "DIANA TINA", "DISRUPTOR", "DOWN DEEP", "DUSTY JAMES", "D'YER MAK'ER", "DYNAMIC II", "EAGLE SPIRIT NO. 1", "ELIZA JOYE", "EMMA S", "ESTEEM", "FAST BREAK I", "FLASHPOINT", "FLYING O", "FOOLISH PLEASURE", "FRASER SUNRISE", "GALLEY BAY", "GANNET V", "GLENNORA III", "GO'IN HOME", "GOLDEN CHALICE", "GORJAN", "GRACE XIX", "GRIZZLY KING", "HALFERS", "HARMONY II", "HELEN H", "HERRING GIRL", "INTERCEPTOR IV", "INTENSITY", "INXS", "ISLAND PROVIDER", "ISLAND VIKING", "IVORY C", "JAMBOREE", "JESSICA", "JESTER", "JO FOGO", "JOEL A", "JOE LE", "KAREN DALE", "KASTEL NOVI", "KOKI M", "KRISTEN LEIGH", "LADY ADINA NO. 1", "LADY ARRAN", "LADY CARRISSA", "LADY KELLY", "LADY MARIE NO. 1", "LADY MERCY", "LADY ROMA", "LASQUETI SPIRIT", "LASQUETI STORM", "LAVONNE", "LAX GYIBUU", "LEADING LADY", "LISA GAYLE", "LITTLE DENISE", "LUCKY GAMBLER", "LUCKY JO JEAN", "MARCI LYNN", "MARIA", "MARNIE LOU", "MEGA BITE", "MI-T-QUINN", "MIDNIGHT ISLE", "MIHAMA WEST", "MISA REI", "MISS DEBORAH", "MISS DOVER", "MISS ERICA", "MISS GINA", "MISS INA", "MISS KATRINA", "MISS LEANNE", "MISS SHADOW", "MITCHELL BAY", "MOJO", "MONTCALM II", "MOUNT FOLEY", "MRS. G.", "NALLE", "NANI WAHINE", "NEVER ENDING", "NICKIE MAC", "NICOLE JOYE", "NIGHT LIFE", "ANISHGA CLOUD", "NORDIC QUEEN", "OCEAN FALLS", "OCEAN'S BEST", "OCEAN STAR", "PACE SETTER", "PACIFIC DRIFTER II", "PACIFIC FAITH (HULL 318)", "PACIFIC MARL", "PACIFIC RAY", "PACIFIC SHORE", "PAY STREAK", "PE 209", "PE 225", "PENDER BREEZE", "PHANTOM THRUSH II", "PINE ISLAND", "POST TIME", "PRIVATEER #1", "PROVIDENCE", "QUE PASA", "RADAR", "REEFER", "RESTLESS WIND", "ROBERT BRIAN", "ROCKET IV", "ROLLING THUNDER", "RONDALE", "RUMOURS I", "RUNNIN LITE", "SAVAGE FISHER", "SCOTIA", "SEA HUSTLER", "SEA LORD", "SEA SONG NO. 1", "SEA WIFE", "SEAWAY II", "SERIN III", "SHARON B", "ASHARRON LYNN", "SHELLIE SHAUN", "SHIRAHAMA", "SHO AM HUNGRY", "SILVER BULLET", "SILVER DAWN I", "SILVER FIN II", "SILVER GIRL", "SILVER KING", "SILVER MINE", "SILVER SEEKER", "SILVER TIDE", "SLEEPLESS NIGHTS", "SLEEP ROBBER", "SPUTNIK", "STAR OF DAVID", "STARRING", "SULA", "SUNBURST", "SUN DANCER", "SUN MARINER", "SUN SHADOW", "SUNDOWN", "SUNWIND", "SUPER ONE", "SUPERSTAR", "SWAN", "TAASKA", "TANG", "TARA MARIE", "TENERIFE II", "THUAN AN I", "TIARA V", "TOP DOG", "TORIE DAWN", "TORTUGA", "TOSHA", "TRINA MARIE", "TURNING POINT I", "TWIN STARRS III", "UNICORN", "UNTAMED", "USQUAEBACH", "VAL PAM TOO", "VALERIE-JANE", "VELVET MORNING", "VICTOR", "VIKING JOY", "VIKING SUN", "VIVIAN O", "VONNI DEE", "AWAIT 'N SEA I", "WESTERN EAGLE", "WESTERN PRINCESS", "AWESTERN SLOPE", "WIDOW MAKER", "WILD THING", "WILLIAM I", "WINDSWEPT", "WISHING WELL", "WONDER Y", "ZOMBY WOOF", ET AUTRES,
ENTRE :
L'ÉTAT DE L'ALASKA, ALASKA MARINE HIGHWAY SYSTEM, ET
ALASKA DEPARTMENT OF TRANSPORTATION AND PUBLIC FACILITIES,
demandeurs,
et
M. ET MME UNTEL ET AUTRES PERSONNES INCONNUES, DONT 446017 B.C. LTD., ABERDEEN FISHING CORP., ALASKA Q. MARINE INC., GLEN INGUART ALSTAD, TOM TATSUO AMADATSU, BETTY ANNE ANDERSON, ROBERT IRVIN ANDERSON, WAYNE FREDERICK ANDERSON, ARNOLD CHARLES ANGUS SR., B.C. PACKERS LTD., WILLIAM JOHN BADARD, BERNICE BADINE, SCOTT ARTHUR BAGSHAW, ALBERT WILLIAM BAGSHAW, FRANK ALAN BARTON, RONALD JOSEPH BEANLAND, CLIFFORD BENTZEN, MARGARET BENTZEN , JUNE ANNETTE BILLIE, LANCE HERBERT BILLIE, TEX WILLIAM BIRCH, ROBERT ALLAN BLACK, GREGG BOLDERSON, KERRY EARLE BROWN , WILSON ROBIN BROWN, ROBERT BURKOSKY, ^, WILLIAM ALLISTAR CAMERON, BRUCE WILLIAM CAMERON, CHRISTOPHER CHILD, JAMES W. CHISLETT, DAVID MERLYN CHRISTIAN, CK MARTIN VENTURES LTD., HENRY CLIFTON, SAMPSON PETER COLLINSON, DEANE A. CONNELLY, KENNETH C. CONNELLY, GILBERT COOK, PETER CAREW DILLON COSTE, SUSAN WENDY COSTE, BERNARD ROSS CROWELL, BERISLAV CURIC, RICHARD H. DAHM, ^, NORMAN ELMER DAVIS, RICHARD R. DIETTERLE, SONG VAN DINH alias DIN VAN SONG, LUC DO, CHAU KIM THI DOAN, BARNEY NORMAN DUDOWARD, RENEE EUGENE DUMOUNT, RICHARD A. DUNAWAY, ROBERT EDWIN DUNCAN, DIANNA LEE EMES, ARTHUR MORD EMES, RUTH CAROL EMES, EMES FISHING LTD., DONALD GORDON ENOCKSON, LLOYD PATRICK ETZERZA, KEITH ARNOLD FELL, STIRLING FOWLER, LESLIE FOWLER, RICHARD STANLEY FREY, EDMUND G. FRYER, G. COOK & SONS FISHING LTD., G & S SEAFOOD PRODUCTS CO. LTD., GARDEN CITY ENTERPRISES CO. LTD., ALASTAIR ROSS GARRICK, MICHAEL GERALD, GJAN FISHING CO. LTD., GEOFFREY R. GOLDIE, JOSEPH GOSNELL, MITS GOTTO, ROBBIE GRAY, GREEN LAKE PACKING LTD., JAMES LAUDER GREENLAW, WILLIAM VICTOR GRIFFITH, WILLIAM GROENING, WALTER E. GROENING, HARRY GEORGE GROOM, GULF & FRASER FISHERMAN'S CREDIT UNION, GARY G. GUYATT, GARRY LLOYD HAGEN, ANITA HAMILTON, HARVEST OF THE SEA ENTERPRISES LTD., PETER HAUGAN, RICHARD JAMES HAUGEN, HEGGLUND HOLDINGS LTD., EARLE EDWARD HENTGES, RAYMOND WALTER HERN, DOROTHY HERN, DONALD FREDERICK HERON, ANNE HIGGINS, HARVEY ALLEN HIGGINS, CINDY LEA HILDEBRAND, RICHARD WAYNE HILDEBRAND, KENT HILLMAN, ROGER LAVAL HILLS, JOHN DUDLEY HIRD, SALME MARI HIRD, JOHN HODANIC, FRANK WARREN HUDSON, CHAU VAN HUYNH, DONG DUC HUYNH, ISLAND VIKING FISHING LTD., DEBORAH IVERSON, JAMES WALKUS FISHING CO. LTD.,^ JIM PATTISON ENTERPRISES LTD., ALBERT KALACK, TOSHIKAZU KAWANO, DAVID KAUFMAN, ^ THOR KRISTINSSON, ROBERT KRISTINSSON, GUNNAR KUFAAS, DARLENE ELLEN KUFAAS, RONALD GRANT KULAI, ALFRED SPENCER LADRET, EDGAR MORRIS LANDSDOWNE, LASQUETI FISHING CO. LTD., ^ RODNEY LANQVIST, NO THI LE, NGA THI LE, VIET UU LE, DUOC TAI LE, THANH VAN LE, THONG VAN LE, CHARLES EDWARD LEE, ^, MAUREEN CAROL LEE, BRADLEY RYAN LEIGHTON, GEORGE LEIGHTON, ^ DAVID M. LIND, JACK RONALD LITWINOWICH, HEN VAN LU, HIEN LUONG, TAC SOU MA, JOHN MACDONALD, CHARLES DANIEL MACDONALD, DONNA THERESA MACDONALD, DOUGLAS RORY MACDONALD, LAVERNE MACDONNELL, RITA D. MACDONNELL, RONALD ROBERT JAMES MACVEIGH, HOANG MAI, LINDA MANN, VERN MANN, MARCOTTE ENTERPRISES LTD., ROBERT STEPHEN MARTIN, ^, HAJIME MATSUZAKI, ALLAN MCEACHERN, BRUCE ALLAN MCEACHERN, MCEACHEN MURRAY & COMPANY LIMITED, BRIAN CHARLES MCGEE, MICHAEL EDWARD MCGEE , HESTER ROBERTA MCKAY, DONALD JOHN MCNEIL, LAWRENCE KIM MCTAGGART, JAMES MCVEIGH, HEATHER DORI RUTH MEARNS, ALAN ROGER MEARNS , RALPH EARL MILLER, RUBY PEGGY MILLER, MITCHELL BAY FISHING LTD., RICHARD EDWARD MOI, MARILYN JANICE MONTGOMERY, STERLING MORGAN, BARRY GUNNAR NELSON, CARL LEONARD NELSON, SHAUNE MICHEAL NELSON, NGUGEN VAN NGO, THAO THANH NGUYEN, ANH NGOC NGUYEN, TO TRI NGUYEN, PHUNG VAN NGUYEN, HIEN VAN NGUYEN, PHUONG THANH NGUYEN, TRI QUOC NGUYEN, XUAN MAI THI NGUYEN, HIET NGUYEN, FISHER A. QUEN THI NGUYEN, DO VAN NGUYEN, BOI NGUYEN, HIEN VAN NGUYEN, HOA VAN NGUYEN, IN VAN NGUYEN, NGAY NGUYEN, NON VAN NGUYEN, PHUONG HAI NGUYEN, SANG NGUYEN,THI BAY NGUYEN, THUAN MOA NGUYEN, QUANG MY NHAN, MODESTUS MARTINUS NOBELS, NORINGSETH FISHING CO. LTD., NORTH RIDGE FISHING LTD., NORTH DELTA SEAFOOD LTD., NORTHERN NATIVE FISHING CORP., CYNTHIA ELIZA NORUM, KENNETH HARRY OLSEN, KIM ANTHONY OLSEN, OLSEN FISHING LTD.,PAT DOUGLAS OLSON, KORE C. OLSON, RICHARD AKIRA OMORI, VIVIAN OMORI, PABB ENTERPRISES LTD., PACIFIC FAITH FISHING CO. LTD., PACIFIC PEARL FISHING CO. LTD., BRIAN BERTRAM PARROTT, MAUREEN PARROTT, THOMAS PAUL SR., IRENE PEARSON, JOHN DOUGLAS PEARSON, PEARSON MARINE & INDUSTRIAL LTD., ^, KY VAN PHAN, PHANTOM FISHING LTD., JACK A. PHILLIPS, DAVID BRIAN QUINN, RH FISHING LTD., PAUL EDWARD RAMER, DARREN KIRBY REID, ROBERT ANDERSON RICE, RITCHIE FISHING CO. LTD., ^ FRANK ROBINSON, ROBERT GARY ROBINSON, WILLIAM GEORGE ROBSON, LAWRIE D. RONNESETH, SCOTT ROSS, WALLACE FRANK RYAN, S & J FISHING LTD., DAVID MELVIN SANDVE, ROBERT WILFRED HERBERT SCALES, MICHAEL GARY SHARKO, DONA LYNN SHARKO,.^, JOHN STUART SHELLEY, BARRY DAVID SIIDER, GERALD ALEX SIMMONDS, LAWRENCE BERTRAM SJOBERG, HAROLD JAMES SMALL, ^, ^, FREDERICK STARR, BRUCE NICHOLAS STEVENS, JOHN M. STEVENS, LAURA LILLIAN STEVENS, RONALD BRUCE NICHOLAS STEVENS, STANLEY JOHN STEVENS, GARRY ROBERT SWITZER, TAASKA FISHING CO. LTD., CHRISTOPHER ROSS TAGART, JOHN PETER TARA, TASAKA FISHERIES LTD., CLAIRE TAYLOR, ERIC WAYNE TAYLOR, WAYNE DOUGLAS TOKIWA, NEN VAN TRAN, PETER TRIMIS, MUONG XUAN TRUONG, TSUTHLA FISHING CO. LTD., ROBERT ALLEN TYNJALA, COLIN W. VADER, HOWARD MARTIN VESTAD, JAMES W. VESTAD, JAMES WATSON WALKUS, THOMAS COLIN WALLINGTON, HARRY WASKA, MIKE WASKA, PETER THOR WATSON, DAVID LAMONT WEEDMARK, CONRAD DEAN WESLEY, GLEN ROBERT WESLEY, WEST POINT FISHING LTD., ALBERT RENO WHITE, ^, WILLIAM A. CAMERON FISHERIES LTD., CHARLES DEXTER WILMAN, ROBERT ANDREW WULFF, CLARABELL MARY YOUNG, CLINTON WILBERT YOUNG, JAMES HENRY YOUNG ET DIVERS NAVIRES BLOQUANT LA NAVIGATION À PRINCE RUPERT, EN COLOMBIE-BRITANNIQUE, DONT "ALASKA QUEEN II", "ALBION GAMBLER", "ALBIONIC", "ALGOMA", "ASTRONAUT", "AUDREY II", "B.C. DRIFTER", "B.C. MAID II", "BIG DADDY", "BLUE HAZE NO. 1", "BLUE MIST II", "BONNIE DOON", "BORDERLINE", "BRENDA MAE", "CADBORO BAY II", "CAN-MOR", "CANADIAN SHORE", "CANDU", "CAPE BELLE", "CAPE FREEMAN", "CAPE GEORGE", "CAPE KNOX", "CAPE SPRUCE", "CAPITAL GAIN", "CAPTAIN LOWLINER", "CAROL ANNE K", "CAROLYN", "CASTLE ROCK", "CELTICA", "CHERISH II", "CHRISTIE LEE", "CLOUD BURST", "CONRADINE", "CRYSTAL C II", "CRYSTAL SPIRIT", "DANDEE NO. 1", "DANIEL D NO. 1", "DAVID", "DAVID N.", "DEAN KINGFISHER", "DIAL WEST", "DIANA TINA", "DISRUPTOR", "DOWN DEEP", "DUSTY JAMES", "D'YER MAK'ER", "DYNAMIC II", "EAGLE SPIRIT NO. 1", "ELIZA JOYE", "EMMA S", "ESTEEM", "FAST BREAK I", "FLASHPOINT", "FLYING O", "FOOLISH PLEASURE", "FRASER SUNRISE", "GALLEY BAY", "GANNET V", "GLENNORA III", "GO'IN HOME", "GOLDEN CHALICE", "GORJAN", "GRACE XIX", "GRIZZLY KING", "HALFERS", "HARMONY II", "HELEN H", "HERRING GIRL", "INTERCEPTOR IV", "INTENSITY", "INXS", "ISLAND PROVIDER", "ISLAND VIKING", "IVORY C", "JAMBOREE", "JESSICA", "JESTER", "JO FOGO", "JOEL A", "JOE LE", "KAREN DALE", "KASTEL NOVI", "KOKI M", "KRISTEN LEIGH", "LADY ADINA NO. 1", "LADY ARRAN", "LADY CARRISSA", "LADY KELLY", "LADY MARIE NO. 1", "LADY MERCY", "LADY ROMA", "LASQUETI SPIRIT", "LASQUETI STORM", "LAVONNE", "LAX GYIBUU", "LEADING LADY", "LISA GAYLE", "LITTLE DENISE", "LUCKY GAMBLER", "LUCKY JO JEAN", "MARCI LYNN", "MARIA", "MARNIE LOU", "MEGA BITE", "MI-T-QUINN", "MIDNIGHT ISLE", "MIHAMA WEST", "MISA REI", "MISS DEBORAH", "MISS DOVER", "MISS ERICA", "MISS GINA", "MISS INA", "MISS KATRINA", "MISS LEANNE", "MISS SHADOW", "MITCHELL BAY", "MOJO", "MONTCALM II", "MOUNT FOLEY", "MRS. G.", "NALLE", "NANI WAHINE", "NEVER ENDING", "NICKIE MAC", "NICOLE JOYE", "NIGHT LIFE", "ANISHGA CLOUD", "NORDIC QUEEN", "OCEAN FALLS", "OCEAN'S BEST", "OCEAN STAR", "PACE SETTER", "PACIFIC DRIFTER II", "PACIFIC FAITH (HULL 318)", "PACIFIC MARL", "PACIFIC RAY", "PACIFIC SHORE", "PAY STREAK", "PE 209", "PE 225", "PENDER BREEZE", "PHANTOM THRUSH II", "PINE ISLAND", "POST TIME", "PRIVATEER #1", "PROVIDENCE", "QUE PASA", "RADAR", "REEFER", "RESTLESS WIND", "ROBERT BRIAN", "ROCKET IV", "ROLLING THUNDER", "RONDALE", "RUMOURS I", "RUNNIN LITE", "SAVAGE FISHER", "SCOTIA", "SEA HUSTLER", "SEA LORD", "SEA SONG NO. 1", "SEA WIFE", "SEAWAY II", "SERIN III", "SHARON B", "ASHARRON LYNN", "SHELLIE SHAUN", "SHIRAHAMA", "SHO AM HUNGRY", "SILVER BULLET", "SILVER DAWN I", "SILVER FIN II", "SILVER GIRL", "SILVER KING", "SILVER MINE", "SILVER SEEKER", "SILVER TIDE", "SLEEPLESS NIGHTS", "SLEEP ROBBER", "SPUTNIK", "STAR OF DAVID", "STARRING", "SULA", "SUNBURST", "SUN DANCER", "SUN MARINER", "SUN SHADOW", "SUNDOWN", "SUNWIND", "SUPER ONE", "SUPERSTAR", "SWAN", "TAASKA", "TANG", "TARA MARIE", "TENERIFE II", "THUAN AN I", "TIARA V", "TOP DOG", "TORIE DAWN", "TORTUGA", "TOSHA", "TRINA MARIE", "TURNING POINT I", "TWIN STARRS III", "UNICORN", "UNTAMED", "USQUAEBACH", "VAL PAM TOO", "VALERIE-JANE", "VELVET MORNING", "VICTOR", "VIKING JOY", "VIKING SUN", "VIVIAN O", "VONNI DEE", "AWAIT 'N SEA I", "WESTERN EAGLE", "WESTERN PRINCESS", AWESTERN SLOPE", "WIDOW MAKER", "WILD THING", "WILLIAM I", "WINDSWEPT", "WISHING WELL", "WONDER Y", "ZOMBY WOOF", ET AUTRES,
défendeurs.
MOTIFS DE L'ORDONNANCE
LE JUGE WETSTON :
[1] Il s'agit d'un appel des ordonnances rendues par le protonotaire John Hargrave, les 10 et 17 novembre 1997 dans la présente action. Les défendeurs signalent que le protonotaire a permis aux demandeurs de nommer ou d'ajouter approximativement 473 défendeurs dans l'action. Le 17 novembre 1997, le protonotaire a permis aux demandeurs d'ajouter 20 défendeurs in personam et d'en supprimer 9. Les défendeurs soutiennent que le protonotaire n'a pas clairement fait savoir, vu qu'il n'a pas donné de motifs, si les défendeurs étaient nommés ou ajoutés.
[2] L'action vise le navire à moteur "Malaspina", un transbordeur appartenant à l'État de l'Alaska. Les demandeurs allèguent que, le 19 juillet 1997, un grand nombre de bateaux de pêche canadiens ont empêché le transbordeur de quitter son poste de mouillage en formant autour de lui une barrière flottante. Ils prétendent que le blocus a gravement nui au service de transbordeur de l'Alaska, en interrompant son exploitation et en causant ainsi un grave manque à gagner. Ils soutiennent que, pour obtenir une injonction provisoire visant à mettre fin au blocus, il fallait intenter une action sans délai, avant qu'il soit possible d'identifier tous les navires participant au blocus et leurs propriétaires. C'est pourquoi, dans la déclaration originale, les défendeurs individuels ont été désignés par les noms conventionnels de "M. et Mme Untel" et autres personnes inconnues. Les navires inconnus ont été décrits comme divers navires bloquant la navigation à Prince Rupert, en Colombie-Britannique.
[3] Le 3 novembre 1997, M. le juge Nadon a statué que le procédé utilisé par les demandeurs pour identifier et renommer les parties, par amendement en vertu de la règle 421(1), ne pouvait pas être utilisé en l'absence d'une ordonnance de la Cour. Les demandeurs ont donc fait une demande, en vertu de la règle 1716, afin que l'on nomme ou, à titre subsidiaire, ajoute des défendeurs, et ils ont finalement obtenu les ordonnances du protonotaire qui font l'objet du présent appel.
[4] Les parties ont convenu que, d'après la norme de révision, dans le présent appel d'une décision du protonotaire, le juge ne doit pas intervenir sauf si la décision est entachée d'erreur flagrante, en ce sens que le pouvoir discrétionnaire a été exercé en vertu d'un mauvais principe ou d'une fausse appréciation des faits. Canada c. Aqua-Jem Investments Limited (1993), 149 N.R. 273 à la p. 295 (C.A.F.) Les ordonnances qui font l'objet de l'appel sont-elles entachées d'erreur flagrante parce qu'elles étaient fondées sur un mauvais principe?
[5] Tout d'abord, le fait que la déclaration soit modifiée par la nomination ou l'ajout de défendeurs n'est pas, à mon avis, décisif pour régler le présent appel. Bien que la différence entre la nomination et l'ajout puisse revêtir une certaine importance dans d'autres cas, elle n'en a pas en l'espèce. En effet, la demande présentée par les demandeurs le 10 novembre 1997 visait soit à nommer, soit à ajouter des défendeurs en vertu de la règle 1716.
[6] Selon l'argument principal des requérants, il n'existe pas de preuve admissible qui permettrait à la Cour de décider que les défendeurs proposés doivent être nommés à titre de défendeurs dans la présente action. De plus, ils soutiennent, en ce qui concerne la règle 1716(2)b), que les demandeurs devraient produire des preuves montrant que les défendeurs proposés sont des parties nécessaires à l'action. Les requérants font valoir que, qu'il s'agisse de la nomination ou de l'ajout de défendeurs, l'affidavit de Douglas Gardner, en date du 5 novembre 1997, est inadmissible, tout comme celui de Jane Davis, en date du 13 novembre. Les requérants prétendent que l'affidavit de D. Gardner constitue du ouï-dire double ou triple, et qu'il ne s'agit donc pas d'une preuve qui appuie la demande. En ce qui concerne Jane Davis, les requérants prétendent également qu'elle n'a pas une connaissance personnelle et que son témoignage est donc, lui aussi, du ouï-dire. Ces deux affidavits se trouvaient devant le protonotaire.
[7] Les défendeurs prétendent essentiellement qu'il faudrait refuser les affidavits, ou ne pas se fonder sur ceux-ci, puisqu'ils usurpent le rôle de la Cour et qu'il faut, en outre, soumettre la preuve à la Cour afin qu'elle l'examine.
[8] Les requérants font valoir que les demandeurs n'ont pas satisfait au critère énoncé par le juge Nadon dans ses motifs d'ordonnance du 3 novembre 1997 :
[TRADUCTION]
| "Plus avant dans ses motifs, M. le juge Bull adopte le critère établi par le lord juge Devlin dans Davies v. Ellsby Bros. Ltd. pour déterminer si un demandeur cherche à corriger une erreur de nom ou à ajouter une autre partie. Le lord juge Devlin s'exprime ainsi à la p. 676 : |
| ... |
| "Le critère doit être le suivant: quelle serait la réaction d'une personne raisonnable recevant le document? Si, dans les circonstances de l'affaire, elle regardait les documents et se disait : "C'est sûrement de moi dont il s'agit, mais on s'est trompé de nom", on a une simple erreur de nom. Si, d'un autre côté, elle se disait : "Le document ne m'indique pas clairement s'il s'agit de moi ou non. Je vais devoir m'informer", il me semble alors qu'on sort du champ de l'erreur de nom." |
M. le juge Nadon a conclu ainsi :
[TRADUCTION]
| "À ce stade de la procédure, il ne m'appartient pas, de toute évidence, d'évaluer la preuve pour trancher la question de savoir si la déclaration est bien fondée ou non. Toutefois, il est dans une certaine mesure nécessaire d'examiner quelques éléments de preuve de manière à répondre aux questions qu'il faut résoudre pour déterminer si les demandeurs essaient d'ajouter des défendeurs ou, simplement, de corriger une erreur de nom. À mon avis, les demandeurs devaient produire des preuves tendant à monter que les défendeurs de l'annexe "A" sont les défendeurs "Untel" nommés dans la déclaration. Je ne crois pas que les demandeurs aient réussi à établir cette preuve. Ainsi, je ne peux pas conclure à partir de la preuve que les modifications apportées par les demandeurs constituent une tentative pour corriger une erreur de nom. Les demandes sont donc accueillies. Je conclus aussi que l'action intentée par les demandeurs contre les défendeurs de l'annexe "A", autres que les 17 navires défendeurs nommés, l'a été de façon indue. Par conséquent, la signification à ces défendeurs de la déclaration ou de la déclaration modifiée est invalide." |
[9] Dans l'instance devant M. le juge Nadon, les demandeurs ont soutenu que chaque défendeur énuméré dans l'annexe à la déclaration modifiée était déjà défendeur dans l'action à titre de défendeur "Untel". Le juge Nadon n'était pas satisfait de cette procédure et a déclaré qu'il fallait produire des preuves montrant que les défendeurs de l'annexe "A" étaient bien les défendeurs "Untel" nommés dans la déclaration. C'est ainsi qu'une demande a été portée devant le protonotaire en vertu de la règle 1716, avec les deux affidavits attaqués déposés à l'appui.
[10] Encore une fois, la question essentielle est de savoir si la preuve sur laquelle s'est appuyé le protonotaire était inadmissible et donc admise à tort pour les buts visés par les demandeurs.
[11] À mon avis, le protonotaire n'a commis aucune erreur en admettant les affidavits ou en se fondant sur ceux-ci, étant donné l'objectif qu'ils visaient dans cette demande interlocutoire. Il n'y a pas eu de contre-interrogatoire sur aucun des affidavits. De plus, il s'agit d'une demande interlocutoire, et le ouï-dire sous forme de dénonciation et de croyance est admissible en vertu de la règle 332(1) si le témoin donne les raisons de cette croyance. Par conséquent, même si les affidavits contenaient du ouï-dire, ils n'en seraient pas inadmissibles pour autant.
[12] À mon avis, le rôle de la Cour à ce stade de la procédure n'est pas de régler le litige, mais de décider si les requérants ont démontré qu'ils ont une cause d'action qui n'est pas complètement fallacieuse, frivole ou insoutenable. Eastman Kodak Company c. Hoyle Twine Ltd. (1985), 5 C.P.R. (3d) 264 (C.F. 1re inst.). Il n'appartient pas à la Cour d'évaluer la preuve de la façon suggérée par les défendeurs dans le présent appel. C'est en première instance, et non pas dans une demande de décision interlocutoire, qu'il faut nommer ou ajouter des défendeurs, à condition que la Cour ait à sa disposition une preuve en bonne et due forme sur laquelle elle puisse fonder les ordonnances qui font l'objet du présent appel. À mon avis, cette preuve a été produite en l'espèce.
[13] L'examen que j'ai fait de la preuve et des sources soumises à la Cour m'oblige à conclure que les ordonnances du protonotaire en date des 10 et 17 novembre 1997 ne sont pas fondées sur un mauvais principe. L'appel est donc rejeté. Les dépens dans le présent appel suivront l'issue de la cause.
(Signé) "Howard I. Wetston"
Juge
Le 3 décembre 1997
Vancouver (Colombie-Britannique)
Traduction certifiée conforme
François Blais, LL.L.
AVOCATS ET PROCUREURS INSCRITS AU DOSSIER
| NUMÉRO DU GREFFE : T-1552-97 |
| INTITULÉ DE LA CAUSE : ÉTAT DE L'ALASKA ET AL. |
| et |
| M. UNTEL ET AL. |
| LIEU DE L'AUDIENCE : Vancouver (C.-B.) |
| DATE DE L'AUDIENCE : le 1er décembre 1997 |
MOTIFS DE L'ORDONNANCE DE M. LE JUGE WETSTON.
| EN DATE DU : 3 décembre 1997 |
ONT COMPARU :
| M. David McEwen pour le demandeur |
| M. Shawn Neylan pour les défendeurs |
AVOCATS INSCRITS AU DOSSIER :
| McEwen Schmitt pour le demandeur |
| Vancouver (C.-B.) |
| Ladner, Downs pour les défendeurs |
| Vancouver (C.-B.) Kim Anthony Olsen et al. |
| Campney & Murphy pour les défenderesses |
| Vancouver (C.-B.) B.C. Packers Ltd. et al. |